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Luego del anuncio de Nicholas Negroponte acerca del proyecto OLPC basado en un computador portatil de U$S 100 potenciado con Linux, otras iniciativas de este tipo se han anunciado, en lo que parece ser una carrera por atender un sector del mercado de ingresos modestos con productos de bajo costo y software libre por un lado, o software basado en web por otro.

Por una lado entonces tenemos el Longmeng , producto desarrollado por una empresa china que se estima tendrá un precio de U$S 125, también potenciado por Linux.
Microsoft, como era de esperarse luego de la negativa de Negroponte de utilizar un sistema operativo de MS en sus “laptopontes”, ha anunciado una computadora barata que incorporará un sistema de “pago por uso” y que aparentemente en sus primeras pruebas piloto no ha despertado mucho interés, lo cual no me asombra. ¿Porque alguien debería pagar por usar algo cuando tiene alternativas libres?

Lo bueno de esto es que promoverá la competencia, lo cual siempre beneficia al usuario final.

A principios de mes OSI aprobó OpenDocument como estándar ISO. Este es un acontecimiento que marca un hito y que hay que festejar.

En varios artículos he escrito sobre la importancia de adherir a estándares abiertos a la hora de almacenar nuestra información, lo que nos permite utilizar “el poder liberador del 2do. dedo” y no quedar atrapados por un provedor de software. Que ISO acepte OpenDocument como estándar es un revés para aquellos que pretenden imponerse como estándares “de facto” para obtener posiciones dominantes y monopolicas.

Un brindis por la OSI y por OASIS, que promovió OpenDocument ante OSI. Y por supuesto, por el Software Libre.

Muchos de nosotros hemos recibido en nuestra vida uno o varios apodos. Puede estar relacionado con nuestro nombre (Pancho ó Paco = Francisco; Pepe=José; Manolo=Manuel; Quique=Enrique, etc…), nuestro lugar de nacimiento o residencia (Gallego ó Gaita; Canario, Bayano, Porteño, etc.) ó con alguna característica física (Cabeza ó Cabezón, Negro, Petizo, etc…) o con algún razgo de nuestro carácter.
También puede suceder que el apodo nos caiga por algún acontecimiento sobresaliente de nuestra vida, el cual de alguna manera nos marca. Es el caso de mi amigo Gonzalo Seoane, a quien, a raíz de algunos insucesos ocurridos en ocasión de la participación de la delegación uruguaya en las 5tas. Jornadas Regionales sobre Software Libre en la ciudad de Rosario, se ganó el apodo de “Reverendo”. Más allá del parecido físico (sacandole los lentes) que registra el siguiente documento gráfico y que no deja lugar a dudas, el motivo de que nuestro amigo Gonzas recibiera este apodo es de tal naturaleza que no me atrevo a registrarlo en este sitio. Quizás alguno de los testigos, tenga a bien hacer el relato fiel y verídico de los hechos, en los comentarios de este post.

MS sigue dando que hablar. En Europa, donde han podido, hasta ahora, evitar la introducción de patentes de software, se está llevando a cabo una audiencia para obligar a MS a proporcionar información que permita a otros productores de software interoperar con sus productos. Pueden leer esta entrevista a Georg Greve publicada en Groklaw para estar al día.

Es sabido que MS guarda esta información celosamente, que introduce “mejoras” en su implementación de estándares y protocolos, que modifica periódicamente los formatos en que sus aplicaciones almacenan información, todo para asegurarse que lo único que pueda interoperar con sus productos sean otros de sus productos. El único camino para quienes desean desarrollar alternativas, o productos innovadores que puedan interoperar con los productos de MS es la ingeniería reversa, o sea, descubrir como están implementados los protocolos, como se comunican los componentes, para poder de esa manera implementar alternativas. En este juego de “atrapame si puedes” alcanza con que MS intruduzca pequeños cambios con cada versión para que sus competidores queden atras.
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Hace tiempo que quería reflexionar sobre esto, y aprovecho unos minutos de disponibilidad para poder hacer lo ahora… empezando con este cuentito:

Hay un viejo cuento en el que intervienen cuatro personajes: Todos, Alguien, Cualquiera y Nadie.
Ocurre que había que hacer un trabajo importante y Todos sabía que Alguien lo haría y Cualquiera podía haberlo hecho, pero Nadie lo hizo.
Alguien se enojó mucho cuando se enteró, porque le hubiera correspondido a Todos.
El resultado fue que Todos creía que lo haría Cualquiera y Alguien se dió cuenta de que Nadie lo haría.
¿Cómo termina esta historia?
Alguien reprochó a Todos porque en realidad Nadie hizo lo que hubiera podido hacer Cualquiera…

Este cuentito lamentablemente no es tan cuentito. Es algo que sucede en mayor o menor medida en todos los grupos. En realidad, me parece que no menciona a “Algunos Pocos” que usualmente se mojan para hacer algo y lo que reciben son críticas cuando lo que hacen no es del gusto de otros que la miraron de afuera.
¿Quien somos en este cuento?