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Debía esta entrada hace días, y si bien pensaba escribir sobre otro tema, el 18 de setiembre pasado se cumplió un nuevo aniversario del fallecimiento de Jimi Hendrix, así que aquí va mi humilde homenaje.

Jimi fué el más grande guitarrista de todos los tiempos. Así nomás, sin atenuantes. Su corta vida, (tenía 28 años cuando falleció, debido al abuso de drogas y alcohol) fué sumamente prolífica musicalmente y ha dejado un gran legado musical, así como ha sido fuente de inspiración para innumerables músicos.

De una oscura carrera como músico de sesión de maestros del blues como Little Richard y B.B.King, fué descubierto en el Café Wah de Chicago por Chas Chandler, bajista de los Animals, que lo llevó a Inglaterra donde alcanzó el éxito que le resultaba esquivo en su tierra natal. Allí formó su banda Jimi Hendrix Experience, junto a Noell Redding y Mitch Mitchell.

Descubrí a Jimi hace relativamente poco, en comparación con otros músicos de hard rock con raices bluseras, como Jimmy Page o Ritchie Blackmore. Si bien había escuchado hablar de él, nunca me había tomado el tiempo de escucharlo con detenimiento. Me ayudó a descubrirlo un documental de la BBC de Londres; me impresionó su obsesión por lograr la perfección, por lograr arrancar a la guitarra los acordes perfectos que producía su mente. A partir de ahí he aprendido a apreciar su calidad interpretativa, su virtuosismo y su sentimiento. Muy pocos músicos logran transmitir lo que Hendrix.
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Decidí volver a escribir sobre temas más variados y empiezo hoy una sección que espero mantener semanalmente sobre algunas canciones, en la mayoría de los casos poco conocidas, que entiendo son de escucha obligatoria por su calidad.

Quisiera empezar por “La rima del viejo marinero” (The rhyme of the ancient mariner), tema épico de Iron Maiden, publicado en su album “Powerslave”, de 1984. Esta canción, fruto de la pluma prodigiosa de su bajista, Steve Harris, uno de los mejores compositores de Heavy Metal, está basado en el poema homónimo de Samuel Taylor Colleridge, publicado en 1798 en Inglaterra, en el libro Lyrical Ballads.

La versión de Iron Maiden, de 14 minutos, resume este largo poema, con frecuentes citas textuales al mismo. Todo un desafío, resuelto con solvencia por una banda que en ese momento podemos decir que alcanzaba el máximo de su madurez musical.

Cambios de ritmo que crean los distintos climas y ambientes del relato del viejo marinero y su trágico viaje. La voz de Bruce Dickinson se convierte en susurro y de repente explota con potencia, pero sin estridencias, las guitarras de Adrian Smith y Dave Murray que se entremezclan, en armonías prodigiosas, el bajo de Steve Harris, aportando la potente base rítmica junto a la batería de Nicko Mc Brain, que castiga los parches sin piedad, pero con criterio. Iron Maiden es una banda de heavy metal que se aparta de los cánones, tanto por su calidad interpretativa como por los argumentos de sus letras, dejando de lado los lugares comunes en este género y abordando temas épicos, mitológicos e históricos sin complejos. Realmente, una joyita, aunque posiblemente no sea de los temas más conocidos de la banda.

A continuación, la letra de la canción. Espero que la disfruten:

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…las historietas que leíamos de gurises? Tuve la gran suerte de crecer en una época que no había televisión por cable, y la televisión por aire no transmitía todo el día, tampoco juegos de video. Eso daba mas tiempo para jugar en la calle, y cuando venía el tiempo frío, leer. Mi vieja siempre nos estimuló la lectura, y eso se lo voy a agradecer toda la vida. Podía faltar plata para otras cosas, pero no para buenos libros. Y por supuesto, como todo niño, hacía consumo de historietas al por mayor.
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Una de las cosas que me gusta hacer cuando estoy en casa y vienen amigos es cocinar algo. Mi especialidad es la parrillada tradicional: Vacío, asado de tira, chorizos, morcillas, algunas menudencias (riñón, chinchulin, choto, molleja) y queso parrillero. De vez en cuando los fines de semana hago algo para acompañar el mate, por ejemplo tortas fritas o buñuelos. No es común que cocine porque mi esposa lo hace muy bien y además le gusta hacerlo, pero si para ocasiones especiales. Por eso, me gustó mucho esta página Cocinando para Ingenieros . Indudablemente que las recetas son orientadas a un público de E.U.A., y saber inglés es un requisito, de todas formas yo encontré recetas interesantes y tengo algunas agendadas para probar. Si les gusta cocinar y tienen algún sitio favorito de recetas me gustaría que lo compartan.

Todos los que me conocen muy bien saben que una de mis debilidades son las motocicletas, pero no cualquier motocicleta. Mis favoritas son las chopper. Hace unos días me vengo enganchando con el programa American Chopper , que emite People & Arts, en donde muestran un taller de fabricación de motos chopper customizadas. Ayer estaban construyendo una moto en homenaje a David Mann , fallecido el 11/09/2004. Dave Mann ilustraba las revistas Easyriders , de las cuales hace algunos años compre varias, y las ilustraciones de este señor adornan las paredes de mi pequeño “lugar en el mundo”.

David Mann supo retratar en sus dibujos el estilo de vida del motociclista americano. Y estas personas construyeron una motocicleta en homenaje suyo, y una joven artista pintó un cuadro que representaba a Dave rolando en esa moto, del cual se hicieron algunos miles de posters para vender y de esa forma recaudar fondos para ayudar a su viuda. Lo mas lindo fue que, cuando le entregaron la moto y el cuadro a la Sra. Mann, había varios motociclistas reunidos, y en homenaje Dave salieron todos a dar una vuelta en sus motos. La imagen de toda esa gente, viajando junta en recuerdo de su amigo, fué espectacular. “Live to ride, ride to live”. Aquí mi muy humilde homenaje a alguien que alimentó algunos de mis sueños juveniles, poder estar sentado en una chopper, con el viento en la cara, recorriendo rutas sin fin, tal como lo hacían los personajes de sus pinturas.